في أغسطس الماضي، احتج فريق ميلووكي باكس على إطلاق النار على جاكوب بليك برفض لعب مباراة فاصلة في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين ضد أورلاندو ماجيك. أثار عمل باكس الدرامي والعفوي احتجاجًا على مستوى الدوري. أوضح اللاعبون أنهم وصلوا إلى حافة الهاوية. كانت القوة وراء الرسالة واضحة: إذا لم يكن هناك لاعبون، فلن تكون هناك لعبة.
مع أحدث دورة لتوظيف المدربين الرئيسيين، دفعت دوري كرة القدم الأمريكية اللاعبين السود والأمريكيين من أصل أفريقي المرتبطين بالدوري إلى حافة الهاوية. للعام الثاني على التوالي، في انتظار نتيجة بحث هيوستن تكساس، لم يتم تعيين أي أمريكي من أصل أفريقي كمدرب رئيسي في دوري كرة القدم الأمريكية. في ثلاث دورات استبدال تدريبية سابقة قبل هذا العام، تم تعيين 20 مدربًا، واحد منهم فقط أسود.
في الماضي، قوبل غياب التعيينات السوداء بتململ واعتذارات ودعوات للاجتماعات. لكن وقت الكلام والتململ يقترب من نهايته. يريد لاعب الوسط الامتيازي ديشاون واتسون الخروج من هيوستن وهدد حتى بالجلوس طوال الموسم بدلاً من اللعب للمنظمة.
قال رود جريفز، المدير التنفيذي لتحالف فريتز بولارد الذي يناصر التنوع في دوري كرة القدم الأمريكية وغالبًا ما تعاون مع الدوري لتحقيق أهدافه: "نحن لسوء الحظ في وضع الطريقة الوحيدة التي نحصل بها على اهتمامهم هي نوع من التعطيل".
وأضاف: "يجب أن يأتي هذا التعطيل إما من اللاعبين و / أو الرعاة. يجب أن يكون الناس على استعداد لطرح السؤال، لماذا أو لماذا لا. ماذا تفعل حيال ذلك؟" وأضاف: "ما يحدث عادة في جميع أنحاء أمريكا من الشركات هو أنه عندما تكون لديك مشكلات مثل هذه، يميل الناس إلى إلقاء الأموال عليها. يجب أن نكون قادرين على الالتفات ومواجهة المالكين وصناع القرار وطرح الأسئلة: لماذا لا نرى المزيد من التنوع في القيادة؟"
دوري كرة القدم الأمريكية هو صورة مصغرة للولايات المتحدة. هناك تنوير متزايد ولكن أيضًا جيوب مقاومة للتنوع، واحتضان للتفوق الأبيض. قبل أسبوعين، شهدنا هجومًا من قبل حشد أبيض في الغالب ومؤيد لدونالد ترامب على مبنى الكابيتول الأمريكي. كانت الصورة التي أذهلتني هي صورة رجل أبيض يقف وعلم الكونفدرالية خارج مجلس الشيوخ. خطر لي خلال أحدث دورة توظيف أن بعض المديرين التنفيذيين في دوري كرة القدم الأمريكية ومالكي الفرق الذين يعملون لديهم قد زرعوا أعلامًا كونفدرالية غير مرئية داخل منظماتهم.
على الرغم من الدعوات الموجهة إلى الفرق لتوظيف مرشحين سود مؤهلين، يبدو أن المنظمات أعلنت بتحدٍ أن دوري كرة القدم الأمريكية هو دوري للرجال البيض. سُمح للأمريكيين من أصل أفريقي باللعب، حتى أن البعض سُمح لهم بالعمل داخل المنظمة، لكن السيطرة والسلطة تقع في أيدي البيض.
ذهب البعض إلى القول بأن الموقف بين مالكي دوري كرة القدم الأمريكية يأتي من الغطرسة أكثر من العنصرية. موقفهم: "هذا فريقي، ولن أسمح للناس بالدخول وإخباري بكيفية إدارته".
قد يكون الأمر كذلك، ولكن بالنسبة لي تم التعبير عن موقف المالكين من قبل بوب مكنير، مالك تكساس الذي قال في عام 2017، "لا يمكننا أن نجعل السجناء يديرون السجن". كان مكنير يرد على موجة احتجاجات اللاعبين في الملعب المستوحاة من كولين كايبرنيك الذي ركع للنشيد الوطني في عام 2016.
كان بإمكانه بسهولة وصف مقاومة المالكين لتوظيف مدربين تنفيذيين ورئيسيين سود. على أي حال، يعيش العديد من مالكي الفرق في عالم بديل يتخلون فيه عن ممارسات التوظيف التي جعلتهم مليارديرات. في الشؤون التجارية العادية، كل ما يهم هو توظيف أولئك الذين يمكنهم القيام بالمهمة. فترة. عرض أقل من ممتاز في مقابلة رسمية؟ من يهتم؟ هل يمكنك القيام بالمهمة؟
نحن نعلم، على سبيل المثال، أن المنسق الهجومي لفريق كانساس سيتي تشيفز، إريك بينيمي، هو مدرب متميز. نحن نعلم أن المنسق الهجومي لفريق تامبا باي بوكانيرز بايرون ليفتويتش والمنسق الدفاعي تود بولز هما مدربان متميزان.
نحن نعلم أن المنسق الدفاعي لفريق بافالو بيلز، ليزلي فريزر، هو مدرب رائع. نحن نعلم أن المدربين الرئيسيين السابقين في دوري كرة القدم الأمريكية مثل جيم كالدويل وهيو جاكسون ومارفن لويس هم مدربون متميزون يجب أن يكونوا في الدوري.
قال جريفز: "إنها حقًا مهزلة، وليست فقط في طريقة فرص العمل". "إنه المال. ليس لدينا أموال تُلقى علينا كما يفعلون عندما يحصلون على هذا النوع من الوظائف، لذلك لدينا الكثير من العمل للقيام به "."
على الرغم من الصفعة على الوجه خلال أحدث دورة توظيف، إلا أن بعض الإيجابيات خرجت منها. تمت مقابلة المزيد من الأمريكيين من أصل أفريقي ويبدو أن عملية المقابلة أكثر شمولاً. يبدو أن المالكين، في معظمهم، تعلموا المزيد عن المرشحين أكثر مما فعلوا في السنوات السابقة. ومع ذلك، تتحدث النتائج عن نفسها.
قال جريفز: "في نهاية اليوم، عندما يتعلق الأمر باتخاذ القرار النهائي، فقد ذهبوا إلى ما شعروا بالراحة معه". "وهذه هي القضية الأوسع التي يجب علينا التغلب عليها".
أشرت إلى أنه تم تعيين اثنين من الأمريكيين من أصل أفريقي كمديرين عامين: مارتن مايوهاو مع واشنطن و براد هولمز في ديترويت. لدى واشنطن أيضًا رجل أسود كرئيس للفريق، جيسون رايت.
كان جريفز أقل من معجب. "من الجيد أن تكون قادرًا على القول إننا حصلنا على وظيفتين كمديرين عامين، ولكن على المدى الطويل، ما نحتاج حقًا إلى القيام به هو تحسين معدل الكسب على مدى فترة زمنية".
وأضاف: "إذا كان كل ما نفعله هو الحصول على وظيفة أو وظيفتين ونفقد واحدة أو اثنتين في السنة، فأين تبني الأرقام؟ لن نفعل ذلك بالحصول على وظيفة أو وظيفتين في السنة لأننا سنفقد واحدة أو اثنتين".
الشعارات لا تعني شيئًا بدون عمل
خلال العامين الماضيين، أصبحت "المسؤولية الاجتماعية" عبارة شائعة تستخدمها الدوريات الرياضية والشركات. هذه العبارة، عندما تستخدمها هذه الكيانات المؤسسية، لا تعني لي شيئًا.
تبنت الدوريات الرياضية والشركات لغة ورمزية المسؤولية الاجتماعية. السماح للرياضيين بخربشة الشعارات على أحذيتهم، ووضع شعارات Black Lives Matter في منطقة النهاية، والسماح للاعبين بالركوع، وفي بعض الحالات المدربين والمديرين التنفيذيين بالركوع معهم. لكن القوة والسيطرة الحقيقية لا تتغير أبدًا. يجب أن ينتقل الحديث من المسؤولية إلى الأداء. قال جريفز: "نحن بحاجة إلى أن نبدأ الآن المحادثة حول الأداء الاجتماعي". "علينا أن ننقل تلك المحادثة إلى ما نحن على استعداد لفعله إذا لم يكونوا مسؤولين".
تحقيقا لهذه الغاية، يجب أن يصبح الرياضيون السود الحاليون أكثر انخراطا في النضال من أجل المزيد من التوظيف. السبب في أن احتجاج لاعبي دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين في التصفيات حصل على اهتمام الدوري ورعاته هو أنه أثر على الأرباح النهائية.
قال جريفز: "لا يمكننا أن نتوقع التغيير إلا عندما نبدأ في التواصل مع المالكين بشروط يفهمونها".
على عكس أسلافهم، أظهر الرياضيون الأمريكيون الأفارقة الشباب أن لديهم شهية لخوض صراعات سياسية. سوف يأخذونها دون انتظار موافقة جمعيات اللاعبين الخاصة بهم. شاهد باكس.
منذ مقتل تريفون مارتن بالرصاص في عام 2012، كان هناك استعداد متزايد من الرياضيين السود للانضمام إلى النضال المستمر من أجل العدالة العرقية. سيبدأ النضال الحقيقي عندما ينظرون إلى ممارسات التوظيف داخل صناعتهم.
قال جريفز: "إن لاعبينا اليوم أكثر عرضة لتبني ذلك كنتيجة وعنصر اجتماعي مهم، أكثر من أسلافهم". "هؤلاء الأطفال اليوم لا يمانعون في سؤال" لماذا؟ "أو" لماذا لا؟ "إنهم أكثر جرأة. لديهم إحساس أكبر باتخاذ الإجراءات "."
من المرجح أن يروا صلة بين المجموعة الواسعة من المدربين السود المحتملين وموهبة المكاتب الأمامية وتردد فرق دوري كرة القدم الأمريكية في توظيف هذه المواهب.
أكثر من 70٪ من لاعبي دوري كرة القدم الأمريكية هم من الأمريكيين من أصل أفريقي، وكانت النسبة على هذا النحو لمدة ثلاثة عقود على الأقل. قال جريفز: "إنهم ينظرون ويقولون إن 70٪ منا في الملعب ولا يمكننا الحصول على فرصة للدخول في التدريب أو المكاتب الأمامية". "أعتقد أنهم سيسألون لماذا هذا هو الحال. سيكونون مهتمين بهذا ببساطة لأنهم يشعرون أنه ليس صحيحًا، وأنه يجب أن تكون هناك المزيد من الفرص لهم وللآخرين "."
تحت قيادة مديره التنفيذي دي موريس سميث، فشلت جمعية لاعبي دوري كرة القدم الأمريكية في حشد اللاعبين حول القضايا الاجتماعية وتوظيف الأمريكيين من أصل أفريقي من قبل الدوري. يجب أن يتغير ذلك.
قال جريفز: "أعتقد أن جمعية اللاعبين يجب أن تكون متحالفة بشأن هذا السؤال". "أعتقد على المدى الطويل أن هذه قضية لاعب. الآن ما إذا كان ينبغي عليهم قيادتها، لا أعرف الإجابة على ذلك. أنا لا أقول إنه يجب عليهم ذلك، لكنني أعتقد أنهم يجب أن يكونوا في المقدمة "."
"إذا دخلنا عام 2021 ونتوقع أننا سنستمر في فعل ما كنا نفعله، فهذا بالنسبة لي خطأ تكتيكي. يجب أن نجد طريقة لتعطيل النموذج الحالي لتسليط الضوء على التقدم الذي يجب إحرازه في هذا المجال ".
أصبح جريفز مديرًا تنفيذيًا لتحالف فريتز بولارد في عام 2019، بعد أن أمضى سنوات كمستكشف ومدير تنفيذي في دوري كرة القدم الأمريكية مع شيكاغو وأريزونا.
في الماضي، ركز التحالف جهودًا كبيرة على لفت انتباه الجمهور إلى قضية الفرص. أسفرت شراكة بين التحالف ودوري كرة القدم الأمريكية ومالك فريق بيتسبرغ ستيلرز دان روني عن إنشاء قاعدة روني. تم اعتماد القاعدة في عام 2002، وتتطلب من الفرق إجراء مقابلات مع مرشحي الأقليات قبل إجراء تعيينات مدربين رئيسيين.
لقد حان الوقت الآن لاتخاذ تكتيكات أكثر قوة - من اللاعبين ورعاة الدوري. على الرغم من كل الحديث عن اللعب النظيف وتوفير الفرص، فإن الشيء الوحيد الذي تفهمه الفرق هو ما سيؤثر على النتيجة النهائية.
اقتبس جريفز فريدريك دوجلاس. "إذا لم يكن هناك صراع، فلا يوجد تقدم." سيكون هناك تقدم. بعد عشرين عامًا من الآن، سيكون هناك المزيد من المدربين الرئيسيين السود والمزيد من المديرين التنفيذيين السود في المكاتب الأمامية. لن يحدث هذا بدون تعطيل وضغط من اللاعبين وشركاء دوري كرة القدم الأمريكية. كيف تجعل مالكي الفرق المليارديرات يقولون أوتش؟
قال جريفز: "هذه هي الأسئلة التي سيتعين علينا طرحها". "لكن هناك شيء واحد مؤكد وهو أننا لا نستطيع الاستمرار في فعل نفس الأشياء التي كنا نفعلها لأننا لا نحقق نوع التقدم الذي نحتاج إلى تحقيقه".